[語学学習] リスニングを練習するとリーディングの力もつく!?

毎日のように英語のニュース番組を視聴するようになって，不思議な変化がありました。

私は仕事で英語の論文を読むことが多いのですが，
長文を読んでも疲れにくくなった気がしたのです。

音声を聞いていただけなのに，そんな馬鹿な，と思いました。

動画なので，英語のテロップは表示されます。
しかし短いものばかりであり，たいした量もないので
それを読んだところで長文読解力がつくとは思えません。
ちなみに，仕事で英文を読む量は前から変わっていません。

ところが，「リスニングを練習するとリーディングの力もつく」というのは
脳科学的にはあながち出鱈目でもなさそうです。
以下のテレビ番組を思い出してから，そう思うようになりました。

    NHKスペシャル｜病の起源 第４集　読字障害～文字が生んだ病～
    http://www.nhk.or.jp/special/detail/2008/1012/

これによると，人間の脳は文字を読むときに

    (1) 文字を図形として認識 → (2) 図形を音に変換 → (3) 音から意味を理解

という３段階の手続きを踏んでいるそうです。

文章を読むのと音を聴くのは別々の機能だと考えていましたが，実はそうではなく，
文章を読むのに，音を処理する回路を使っているのです。

なんでこんな回り道をとっているかというと，
人類が文字を使うようになったのは，人類の歴史にとって非常に最近であるため，
進化が追いついておらず，既に持っている機能を使って間に合わせているからだそうです。
興味深い話です。

番組によると，読字障害の人は (2) がうまく機能していないため
文章を読むのが苦手である，という説明がされていました。

上記の知識をもとに私の身に起こったことを解釈すると，
リスニングで (3) を鍛えたことにより，
その機能を使っているリーディングの力も一緒に強化されたと考えられます。

この仮説を応用するならば，
リーディングだけ鍛えたい場合でも，文章を読むだけでなく
時折リスニングもやったほうが効率的なのかもしれません。